Bois de charpente : essences, classes d'emploi et produits
Une charpente n’est pas faite de « bois » en général, mais d’une essence précise, sous une forme précise, adaptée à l’exposition de chaque pièce. Choisir le bon bois, c’est combiner résistance mécanique, durabilité face à l’humidité et aux insectes, disponibilité et budget. Voici les repères pour s’y retrouver.
Résineux et feuillus
Les charpentes françaises utilisent surtout des résineux : sapin, épicéa, douglas, pin, mélèze. Ils poussent droit, donnent de longues pièces, sont plus légers et plus faciles à travailler. Les feuillus, au premier rang desquels le chêne, sont plus denses et plus durables, mais plus lourds, plus chers et plus difficiles à obtenir en grandes longueurs sèches.
Les principales essences
| Essence | Points forts | Points de vigilance |
|---|---|---|
| Sapin et épicéa | Très courants, légers, bonne résistance mécanique pour leur poids | Durabilité naturelle faible : traitement souvent nécessaire selon l’usage |
| Douglas | Bonne résistance mécanique, cœur assez durable, couleur rosée | L’aubier doit être purgé ou traité pour les usages exposés |
| Pin (sylvestre, maritime) | Disponible, se traite bien en autoclave | Aubier peu durable sans traitement |
| Mélèze | Résineux parmi les plus durables, résineux dense | Disponibilité plus limitée, tendance à fendre |
| Chêne | Très durable (cœur), dense, noble | Lourd, cher, séchage long, mouvements du bois |
| Châtaignier | Durable, utilisé dans la tradition de certaines régions | Disponibilité, sections limitées |
Dans une charpente traditionnelle neuve, le sapin, l’épicéa et le douglas sont les plus utilisés. Le chêne se rencontre surtout dans les restaurations de bâtiments anciens ou pour des charpentes apparentes de prestige.
Les classes d’emploi
La norme NF EN 335 définit des classes d’emploi selon l’exposition du bois à l’humidité. Elles servent à choisir une essence suffisamment durable, ou un traitement adapté.
| Classe | Situation | Exemples |
|---|---|---|
| 1 | Intérieur sec | Menuiseries intérieures, parquets |
| 2 | Sous abri, humidification occasionnelle possible | Charpentes, ossatures intérieures |
| 3 | Extérieur, sans contact avec le sol (3.1 : séchage rapide ; 3.2 : humidité plus durable) | Bardages, menuiseries extérieures |
| 4 | Extérieur, en contact avec le sol ou l’eau douce | Poteaux enterrés, lambourdes de terrasse |
| 5 | Eau de mer | Ouvrages maritimes |
Une charpente correctement abritée relève en principe de la classe 2. Mais certaines pièces sont plus exposées : abouts de chevrons sous le débord de toit, pièces d’auvent, poteaux de pergola. Elles demandent une essence ou un traitement de classe supérieure.
Bois massif, BMR, BMA, lamellé-collé
Le bois de charpente se décline en plusieurs produits :
- le bois massif scié : une pièce taillée dans une grume, limitée en longueur et en section par la taille des arbres ; il peut fendre en séchant ;
- le bois massif abouté (BMA) : des pièces assemblées bout à bout par des entures collées, pour obtenir des longueurs plus grandes et plus stables ;
- le bois massif reconstitué (BMR) : deux à cinq lames épaisses collées sur leur face, plus stable que le massif ;
- le lamellé-collé (BLC) : de nombreuses lamelles fines collées ; il permet des grandes portées, des formes courbes et une excellente stabilité dimensionnelle ; c’est le matériau des charpentes apparentes de grande dimension, des préaux et des halles.
Ces produits d’ingénierie ont l’avantage d’être secs, droits et calibrés, ce qui limite les déformations après la pose.
L’humidité du bois
Un bois posé trop humide sèche en place : il se rétracte, se tord, et ses assemblages peuvent prendre du jeu. Les produits d’ingénierie sont livrés secs. Pour le bois massif, il est utile de demander à quelle humidité il est livré, surtout pour une charpente apparente dans une pièce chauffée.
Classement mécanique et marquage
Le bois de structure est classé selon sa résistance (classes du type C18, C24 pour les résineux, D pour les feuillus, GL pour le lamellé-collé). Le bois de structure mis sur le marché doit porter le marquage CE. Ces indications permettent au charpentier ou au bureau d’études de dimensionner les pièces.
Le traitement
Selon l’essence et la classe d’emploi, un traitement préventif contre les insectes et les champignons peut être nécessaire. En zone termitée, comme une grande partie de la Haute-Garonne, des exigences s’ajoutent pour les bois de structure. Notre article sur le traitement des charpentes détaille les produits et les méthodes.
L’origine du bois
Les labels de gestion forestière (PEFC, FSC) attestent que le bois provient de forêts gérées durablement. Les bois issus de forêts françaises, voire régionales (Pyrénées, Massif central), réduisent les transports. Ces critères intéressent aussi le calcul de l’impact carbone exigé par la RE2020 pour les constructions neuves.
Les questions à poser
- Quelle essence est prévue pour chaque partie de la charpente ?
- Quel produit : massif, BMR, lamellé-collé ?
- Quelle classe d’emploi et quel traitement ?
- Quelle humidité à la livraison ?
- Quelle origine et quelle certification ?
Pour une charpente apparente, voir aussi notre présentation de la charpente traditionnelle.
Cet article peut contenir des liens partenaires. Ils n'influencent jamais ce que nous écrivons.