Terrasse en bois : essences, structure, pose et entretien
Prolonger la maison vers le jardin par une terrasse en bois est l’un des aménagements extérieurs les plus appréciés. Le bois est chaleureux, agréable pieds nus, et s’adapte aux terrains en pente. Mais une terrasse vit dehors, au contact de l’humidité : sa durée de vie dépend surtout de la qualité de sa structure et de sa ventilation, bien plus que de l’aspect des lames.
Les règles de l’art
En France, la conception et la mise en œuvre des platelages extérieurs en bois sont encadrées par le DTU 51.4. Ce document fixe notamment les exigences sur les essences, les sections, les entraxes, la ventilation et les fixations. Un professionnel s’y réfère ; pour un particulier qui construit lui-même, les fiches techniques des fabricants de lames et de lambourdes en reprennent les principes.
Le choix des essences
Une terrasse relève de la classe d’emploi 3 pour les lames, et souvent de la classe 4 pour les éléments de structure proches du sol ou en contact avec lui (voir essences et classes d’emploi).
| Essence | Points forts | Points de vigilance |
|---|---|---|
| Pin traité autoclave (classe 4) | Économique, disponible | Qualité du traitement variable, fentes, teinte qui évolue |
| Douglas (sans aubier) | Essence française, bonne tenue | Réservé aux usages adaptés à sa durabilité, aubier à exclure |
| Mélèze | Durable, dense | Tendance à fendre, résine |
| Bois thermo-modifié | Stable, teinte foncée | Plus cassant, fixations adaptées |
| Bois exotiques durables | Très durables, denses | Origine et certification à vérifier, prix, perçage obligatoire |
| Composite bois-polymère | Peu d’entretien, aspect régulier | Chauffe au soleil, dilatation importante, aspect moins naturel |
Pour les bois tropicaux, la certification de gestion forestière (FSC, PEFC) est un critère important. Sous le soleil du Sud-Ouest, il faut aussi savoir qu’une lame sombre, en particulier en composite, peut devenir très chaude en plein été.
La structure : ce qui fait durer une terrasse
Les appuis
La terrasse repose sur des plots (béton, réglables en PVC) posés sur un sol stabilisé, ou sur des plots béton coulés, ou encore sur une dalle existante. Sur un sol argileux, comme dans une grande partie de la région toulousaine, les mouvements saisonniers du terrain peuvent déformer une terrasse posée sans précaution : un sol bien préparé et des appuis réglables facilitent les rattrapages.
Les lambourdes
Les lambourdes sont les pièces de bois sur lesquelles se fixent les lames. Elles doivent être d’une essence au moins aussi durable que les lames, ou traitées pour la classe 4. Leur entraxe dépend de l’épaisseur et de l’essence des lames : il est indiqué par le fabricant et par le DTU. Un entraxe trop grand donne une terrasse qui fléchit et des lames qui se déforment.
La ventilation
C’est le point le plus négligé. L’air doit circuler sous la terrasse pour que le bois sèche après la pluie. Il faut :
- une hauteur suffisante entre le sol et le dessous des lambourdes ;
- des espaces entre les lames ;
- ne pas fermer complètement les côtés de la terrasse ;
- éviter tout contact prolongé entre bois et terre.
La pente
Les lames se posent avec une légère pente, à l’opposé de la maison, pour faciliter l’écoulement de l’eau. Les lames rainurées se posent rainures dans le sens de l’écoulement.
La pose des lames
- Espacement : un jeu entre les lames permet au bois de gonfler à l’humidité et favorise l’écoulement de l’eau.
- Fixations : vis en acier inoxydable, pré-perçage pour les bois durs ; ou systèmes de fixation invisibles adaptés au profil des lames.
- Raccords : les abouts de lames se rejoignent sur une lambourde doublée, jamais dans le vide.
- Bords : une planche de finition protège les abouts tout en laissant l’air circuler.
L’entretien
Comme le bardage, une terrasse en bois grise naturellement au soleil. Ce grisaillement n’altère pas la solidité d’une essence durable. Pour garder la teinte d’origine, on applique un saturateur après un nettoyage, à renouveler selon l’exposition.
Gestes utiles :
- balayer régulièrement les feuilles et les débris qui retiennent l’humidité ;
- nettoyer avec une brosse et un produit adapté, sans haute pression trop proche qui arrache les fibres ;
- vérifier les vis et remplacer les lames abîmées.
Faut-il une autorisation ?
Une terrasse de plain-pied, au niveau du sol, ne crée pas d’emprise au sol au sens de l’urbanisme et ne demande en général pas d’autorisation, sauf règle locale ou secteur protégé. Une terrasse surélevée peut en revanche créer de l’emprise au sol et relever d’une déclaration préalable, voire d’un permis selon sa surface. Les règles se vérifient en mairie.
Pour compléter la terrasse
Une pergola ou un kiosque apportent l’ombre indispensable dans le Sud-Ouest en été. Un escalier extérieur relie une terrasse surélevée au jardin.
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